Следование за Христом

Меню сайта

Хотя разлука была болезненной для обоих, жизнь Полли в Лейте оказалась для нее хорошим испытанием. Собрания на открытом воздухе были обязательными для всех «армейцев», и местные бездельники воспринимали их как свою «законную добычу». Они использовали всё, что попадало под руку — от гнилых помидоров до тухлых яиц, чтобы запустить их в офицера Полли, стоявшую на «арене». Некоторые шутники даже нагревали монетки на огне, а затем, бросали их на «арену» во время сбора денег, ожидали услышать серию проклятий в тот момент, когда монетки обожгут руки сборщиков. Но они были разочарованы, когда дело коснулось Полли. С полным спокойствием она продолжала петь и свидетельствовать своим музыкальным голосом, несмотря на притязания шумных пьяниц, пытавшихся привлечь к себе внимание.

Армия Спасения тренировала своих офицеров не только для публичных выступлений, но и для личного внимания к новообращенным. Одной из забот Полли оказалась молодая женщина, жившая на шестом этаже многоквартирного дома в бедном районе Лейта. Как это часто бывало, муж этой молодой женщины выступал против ее посещений «армейских» собраний. Он не гнушался использовать грубую силу для подтверждения своих требований. Однажды, вернувшись домой, он застал Полли в молитве с его женой. Муж разозлился и стал угрожать спустить Полли с лестницы, если она не прекратит молиться. Это не испугало Полли, и она продолжала молитву. В дикой ярости он поднял Полли и потащил её вниз по лестнице. Но на каждой ступеньке Полли молилась: «Господь, спаси этого человека. Спаси его душу, Господь». С выступившей от ярости пеной у рта, мужчина продолжал ругаться и проклинать, но Полли продолжала молиться. И тогда случилось чудо. Поставив ногу на последнюю ступеньку, он упал и заплакал, прося прощения у Иисуса. Вместе они встали на колени на той последней ступеньке, как на некой «скамье грешника», и Полли нежно и радостно повела этого злого мужа в молитве грешника.

Разрыв с Армией

Дисциплина в Армии Спасения была очень строгой, касающейся в особенности офицеров. Жесткие требования относились, в частности, к общению с противоположным полом. Хотя Полли Федерстоун пользовалась расположением генерала, она подчинялась тем же правилам, что и ее коллеги-офицеры, будь то мужчины или женщины. Однако, Полли была привлекательной женщиной и частенько  притягивала к себе поклонников: вот и один из шотландских «солдат» был влюблен в нее.

Служба девушки в Лейте подходила к концу, и знал это «солдат» или нет, но он начал проявлять свои любовные намерения. Происходящее привлекло внимание офицеров, командующих Полли. И тогда случилось неизбежное. Командиры вызвали Полли на собрание, и на нём они подробно расспрашивали о шотландце и о ее «вероятной любви» к кому-то, кто не был офицером. Несмотря на то, что она упорно отрицала эти обвинения, офицеры отказались ей поверить. В отчаянии они прибегли к отступательному маневру, известному многим христианским лидерам, промолвив: «Полли, давай об этом помолимся». Но они не дождались молитвы Полли. Не дав им начать молиться, девушка выпалила как только все встали на колени: «Господь, ты знаешь, что эти люди полагают, будто я интересуюсь шотландцем. Но ты знаешь, что это не так. Если то, что эти шотландцы говорят друг о друге, правда, то они все такие скупые, что разломят ягодку смородины пополам, чтобы оставить себе половину. Но ты знаешь, что я этому не верю, поскольку я нашла, что они очень добры. Но, пожалуйста, покажи моим коллегам-офицерам, что я не собираюсь выходить замуж за кого-либо здесь в Шотландии». И это слово закончило допрос.

Начальники Полли не понимали, что ее мысли были привязаны к молодому йоркширскому водопроводчику, жившему в Ливерпуле, в которого она сильно влюбилась. Это было началом конца службы Полли в Армии Спасения. Очень скоро она вернулась в Брадфорд, отказалась от звания, хотя так и не перестала любить генерала Бута и Армию. Полли присоединилась к новой евангелизационной группе (Армия Голубой Ленты Элизабет Бакстер), которая организовалась в Брадфорде и действовала в русле Армии Спасения.

 Глава 6

Исполнение первого «пророчества» Смита Виглсорта

Евангелизационная работа Смита в Ливерпуле

По прибытии в Ливерпуль, Смит Виглсворт связался с Армией Спасения. Здесь этот замкнутый и внешне суровый йоркширец пытался найти способ проявить заботу о бедняках суетного ланкаширского морского порта. Но Смит не был подготовлен к ужасным сценам бедности, которые он увидел в Ливерпуле. Ни в одном городе не было такого, как в Ливерпуле, где, казалось, нищета проявлялась на каждом углу. Армия Спасения в Ливерпуле работала среди обездоленных людей, как в духовной, так и в социальной областях. Виглсворт энергично начал работать вместе с ливерпульскими частями.

Хотя многие полагали, что он человек суровый и грубый, ибо таким Смит казался, в действительности же он был нежным и сострадательным, особенно по отношению к детям. «У меня было большое желание помогать молодым людям», — сказал он однажды другу. Каждую неделю он отправлялся в поход по Улицам ливерпульского центра, приглашая множество  бедно одетых, босоногих, голодных и нуждающихся мальчиков и девочек в арендованный ангар на верфи, работодатели восхищались его рвением и давали ему в пользование ангары. На собственные сбережения Смит покупал еду для приходивших детей. Сотни их следовали за ним, они не только впервые хорошо обедали, но также слушали истории о любви Иисуса.

Однако всё это не вполне удовлетворяло потребности Смита в проявлении любви к людям из этого портового района. Виглсворт начал программу посещений госпиталей и судов. «Бог дал мне любящее бедняков сердце, — говорил он. — Я привык помногу работать и тратить на них всё, что имел». Но хотя Смит свободно мог говорить с людьми один на один, ему всё еще было трудно выступать публично. Офицеры Армии Спасения в Ливерпуле просили Смита говорить на их собраниях, поскольку они восхищались его работой с детьми и бедняками. Но несмотря на то, что он всегда хотел выступать, все же сбивался и заканчивал слезами перед публикой.

В двадцать три года Смит вернулся в Брадфорд к своей Полли. Он намеревался открыть собственное дело и посвятить всё свободное время евангелизации. И эту задачу Виглсворт собирался осуществлять без промедления.

Смит и Полли женятся

Его бизнес процветал, и еще до конца 1882 года Смит и Полли поженились. Ему было двадцать три года, ей — двадцать два. Они очень любили друг друга, и «пророчество», высказанное Смитом своему другу в зале Армии Спасения в тот вечер, около пяти лет назад, когда Полли отдала свою жизнь Христу, — исполнилось. Их дом на Виктор-Роуд в Брадфорде станет потом известен по всему свету, и мужчины и женщины потекут к нему со всех уголков земли, для того чтобы, увидев этого человека, получить вдохновение и помощь от его уникального служения.

В последние годы, вспоминая свою жизнь с Полли, Смит говорил: «Всем тем, чем я стал сегодня, я обязан через Бога моей драгоценной жене. Она была милой. Она сильно помогала мне в моей духовной жизни. Она всегда была вдохновением к святости. Но она также видела, каким я был невежественным, и сразу же начала учить меня читать и писать. К сожалению, ей не удалось научить меня произносить слова по буквам. Она была также великим ловцом душ. Я побудил её продолжать служение евангелизации, а сам тянул свой бизнес водопроводчика».

Начало «миссии» Виглсворта в Брадфорде

Бизнес Смита приводил его в разные районы Брадфорда, и вскоре он начал видеть духовную жажду тех районов, где не было церквей. Виглсворт разговаривал об этом с Полли, когда возвращался домой по вечерам. Подбадриваемый своей женой, он начал подыскивать подходящее здание для аренды, где можно было бы вместе проводить собрания. Вскоре Виглсворт нашел подходящий зал. Но пока еще он не мог проповедовать без срывов. Поскольку Полли могла бойко говорить и была опытной евангелисткой, она взяла на себя заботу о собраниях, в то время как Смит сидел на сцене. Впрочем, когда люди выходили вперед после приглашения Полли, Смит вместе с ними молился у «скамьи грешника». Как он сам говорил: «Задача Полли была закидывать сеть, а моя — вытаскивать рыбу на берег».

Вначале они были очень счастливы. Совместная их жизнь была совершенно устроена, и молодые люди легко уживались друг с другом. Друзья и родные видели в них совершенную пару — «идеальный противовес». Чего не хватало одному, было у другого. И они молились буквально обо всем. Они были благословлены пятью детьми, которые были «покрыты» молитвой еще до рождения: Алиса, Сиф (чей сын Лесли стал главой «Елимского Миссионерского общества»), Харольд, Эрнест и Джордж. И Смит был хорошим отцом, он заботился о детях, и Полли могла найти свободное время для своего служения. Ей сопутствовал успех в публичных выступлениях не только в  их «Миссии», но и гораздо дальше, так что ее деятельность стала широко известна. Смит, в свою очередь развил водопроводческое дело в Брадфорде и округе получив известность и хорошую репутацию за высококачественную работу и честность в вопросах бизнеса. Его компания стала одной из самых успешных этой отрасли в Брадфорде и получала всё больше заказов. Смит шел к тому, чтобы стать богатым человеком.

Успех ведет к провалу

Этот успех начал мешать его христианской жизни. Слишком много работы стало приходить к нему, и бизнес стал съедать свободное время. Вследствие этого у Смита оставалось всё меньше и меньше времени, чтобы помогать Полли в их церковной работе. Во время особенно холодной зимы Смита и его работников вызывали на многочасовые работы. В случае аварий это продолжалось и по выходным. Бизнес не мог быть более легким, но воздействие, которое он оказывал на церковную жизнь Виглсворта и соответственно на его личную духовность, носило разрушительный характер. Его жена, зная о происходящем, всё же по-прежнему вела своё служение. Более того, похоже, чем холоднее Смит становился по отношению к Богу и к ней, тем теплее становилась она. Он больше не помогал ей в их маленькой церкви. Она продолжала сражаться в одиночку. Но дела шли всё хуже, и движение Смита к холодности и безразличию начало разрушать их семейную жизнь.

Всегда склонный к резкости, он стал грубым в словах. Вернувшись однажды вечером домой необычно поздно, Полли была встречена взбешенным мужем: «Я хочу, чтобы ты поняла, — ревел Смит, — что я — хозяин этого дома. И я не собираюсь терпеть твои столь поздние приходы домой». Полли увидела, что это не тот человек, за которого она выходила замуж. Он чувствовал обличение. Он знал, что жил вне Божьей воли, а её посвящённость христианской работе высвечивала его отступничество. Полли не хотела, чтобы на неё кричали, и тихо ответила: «Я знаю, что ты — мой муж, но Христос — мой Господин». Это взбесило Смита еще сильнее. В бесконтрольном гневе он схватил Полли и, открыв заднюю дверь, вышвырнул её из дома. Но Смит не был готов к упрямству Полли. Обойдя вокруг дома, она заметила, что передняя дверь не заперта. Полли немедленно вошла в дом и, найдя, что это забавно, стала смеяться. Несмотря на плохое настроение и раздражение, Смит тоже начал смеяться вместе с ней.

Тем не менее, битва ещё не была так легко выиграна, и Полли не склонила своего мужа изменить свои отношения с Богом. В течение двух лет блужданий в этой «духовной пустыне» она с любовью и молитвой «переманила» своего мужа назад к тому месту, где бы он горел огнём для Господа. Не раз говорилось, и это относилось как раз к нашему случаю, что за каждым – великим  мужчиной стоит добрая женщина. И пришел тот день, когда Смит Виглсворт почувствовал необходимость восстановления. На своей «скамье грешника», в тишине своего дома на Виктор-Роуд, он возобновил свои отношения с Богом.

Рассказывая несколько лет спустя об этом эпизоде своей жизни, Виглсворт говорил: «Я могу вспоминать то время, когда я ходил, полный злобы, и всё вокруг швырял. Я не мог сдерживаться. Я служил Богу десять дней. За эти десять дней я был опустошен, и жизнь Господа Индуса Христа вселилась в меня. Моя жена стала свидетельницей того превращения, которое произошло во мне. «Я никогда не видела такой перемены, - говорила моя жена, - что бы я ни приготовила — всё угождало ему. Ничего не было ни слишком горячим, ни слишком холодным, — всё получалось, как надо».

Долгая дорога назад к активной вере

Виглсворт на время забыл о своей христианской вере. Некоторые могут спросить, нуждался ли он в повторном «спасении». Его точка зрения на этот счет была выражена несколько позднее. «Спасёмся ли мы однажды и навсегда?» - спросили его. Хотя у Смита был опыт Армии Спасения, тем интереснее оказался его ответ: «Ты спасешься верой. Продолжай веровать, и ты достигнешь этого». Ссылаясь на слова Павла к верующим в Риме («Итак умоляю вас, братия, милосердием Божиим, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу». Рим.12:1), Смит говорил: «Нет конца освящению — оно бесконечно. Нет конца очищению Кровью. Это целый жизненный процесс — мы не спасаемся дважды, но мы выпадаем из общения с Богом много раз».

Гостеприимство стало важной особенностью дома Виглсвортов. Ручеек  посетителей, часто незваных, вскоре превратился в поток. Когда в зале «Миссии» проводились особые собрания, Полли называла их ливнем. Впрочем, она легко справлялась с этим наплывом посетителей, наряду с публичным служением и работой по дому.

Смит Виглсворт вернулся к служению личного свидетеля с особым пылом. «Я готов был в любой день ждать не по одному часу, чтобы побеседовать с кем-нибудь о спасении его души», - сказал он своему другу Стэнли Фродсхэму. Однажды, оказавшись в центре города, Смит ощутил желание свидетельствовать об Иисусе. Тогда он попросил Бога направить его к человеку, которого Бог изберёт. По этой дороге шло множество людей, но Виглсворт не тронулся с места, пока не почувствовал, что Дух Божий побуждает его. Не отличаясь особым терпением и будучи очень занятым бизнесменом, Смит был недоволен задержкой в полтора часа. Поэтому он нетерпеливо помолился: «Господь, у меня нет времени — пожалуйста, покажи мне этого человека!» Виглсворт был прямым человеком, и многие критиковали его за это.

Вскоре после этой молитвы он заметил повозку с лошадью, двигавшуюся по главной улице в окружении других экипажей. Смит вдруг понял, что извозчик — это его человек. Не испугавшись сильного движения, и прорвавшись сбоку, словно ловкий игрок регби, Виглсворт быстро оказался рядом с сидевшим на повозке мужчиной. Смит вспрыгнул на повозку и сел с извозчиком. Безо всякого умного вступления Виглсворт начал излагать план Божьего спасения жизни этого человека. «Почему бы вам не заняться своим делом? Почему вы пристаёте ко мне со своими разговорами?» — проворчал незнакомец. Смит засомневался, не ошибся ли он, и молча произнес молитву: «Это тот человек, Господь?» Уверившись, что это именно тот человек, он продолжал разговор и молил человека обратиться ко Христу. Извозчик начал плакать, и Смит понял, что Бог смягчил его сердце. Веря, что работа сделана, Виглсворт спрыгнул с повозки, а человек поехал по своим делам.

Спустя три недели мать рассказала Смиту замечательную историю. Прошлым вечером она навещала умирающего человека. Бедняга был прикован к постели уже три недели. Она спросила его, хотел ли бы он, чтобы за него помолились, и тогда тот рассказал матери Смита о странной встрече с человеком в центре города. «В последний раз, когда я выходил на улицу, — сказал больной, — какой-то юноша сел в мою повозку и заговорил со мной об Иисусе. Я вёл с ним себя очень грубо, но парень был настойчив. Потом Бог обличил меня в моих грехах и спас меня». Извозчик умер той же ночью.

Государственный палач на "скамье грешника"

Одним из препятствий, стоящих перед христианскими лидерами сегодня, является барьер между ними и людьми с улицы. Виглсворт был земным человеком, с руками, знающими тяжелый труд. Он был человеком для других. 13 февраля 1904 года Джеймс Берри, придя на одно из собраний Виглсворта, почувствовал вдруг глубокое осознание своих грехов, встал на колени рядом со Смитом на «скамье грешника» и отдал свою жизнь Христу.

Берри был королевским государственным палачом с 1884 по 1892 год. Он был так испорчен, а его язык так грязен, что даже самые безбожные люди в городе избегали встреч с ним. Берри был ответственным за все казни в районе. Позже он рассказал Виглсворту, что демоническая сила из повешенных им убийц после их смерти входила в него. Берри казался домом для легиона демонов.

Хотя он ушел в отставку с поста палача за несколько лет до того, мысли о людях, которых он повесил, преследовали его день и ночь. В конце концов, палач решился убить себя. Он намеревался сесть на поезд в Брадфорде и броситься c него на встречные рельсы, думая, что таким образом он сведёт быстрые счёты со своей ничтожной жизнью. Но у Бога были иные планы.

Один молодой служащий железнодорожного склада, обратившийся к Богу прошлым вечером на служении Виглсворта, случайно оказался на месте происшествия. Юноша был полон свежего энтузиазма свидетельствовать о своём Спасителе; увидев Берри, стоявшего в одиночестве на станции, он решил свидетельствовать ему.

Молодой человек убедил палача пойти с ним на вечернее собрание в «Миссии». Там Берри пережил сильное обличение в грехах. «Два с половиной часа, — говорил Смит, — с грешника градом катился пот под действием обличения, и был виден пар, поднимавшийся от него». Затем палач отдал свою жизнь Богу.

Виглсворт вознес тихую молитву: «Господь, скажи мне, что делать». И услышал, как Бог сказал ему: «Не оставляй его. Иди с ним домой». Оба человека направились в дом новообращённого, где тот сказал своей жене: «Бог спас меня». Она была ошеломлена и выплакала много слез. Затем женщина тоже отдала свою жизнь Христу. «И я скажу тебе, что в том доме многое изменилось, — вспоминал Виглсворт, — даже кошка почувствовала разницу».

Последствия этой истории таковы: Джеймс Берри, следуя своей вере, вёл выдающуюся кампанию за отмену смертной казни.

Пример укрепления веры

Водопроводный бизнес Виглсворта продолжал процветать, но у Смита всегда были проблемы со своевременной оплатой его услуг клиентами. «Я неизменно верил, что Божий план состоял для меня в том, чтобы я был в нужде, - часто потом утверждал он, - поскольку в час нужды Бог открывал мне дверь, и это укрепляло мою веру». Генерал Виллиам Бут, которого Смит по-прежнему уважал и которым восхищался, говаривал: «Я всегда стараюсь оставить своих офицеров в долгах, для того, чтобы это удерживало их на коленях».

Однажды Виглсворт оказался в сильной нужде и был не в состоянии выплатить своим рабочим зарплату. Тогда Смит помолился и спросил: «Господь, у меня нет времени идти и искать деньги. Пожалуйста, скажи мне, где я могу их взять»? «Иди к епископу», - услышал он слова Господа. Епископ, к сожалению, слыл плохим плательщиком, и кредиторы часто таскали его по судам. Однако Смит попросил водительства у Бога, и Он сказал ему отправиться к епископу. Это был один из тех шагов, которые укрепляли его веру в ранние годы. Позднее, когда Смит призывал своих слушателей приобрести веру в Бога, он основывался на опыте доверять Богу во всех жизненных делах и быть уверенным, что Он в силах всё устроить.